La carrera para suceder a António Guterres al frente de las Naciones Unidas coincide con uno de los momentos más complejos para la organización en décadas. Mientras varios aspirantes a la Secretaría General plantean reformas para recuperar la credibilidad y la eficacia del organismo, un nuevo informe de la ONU revela cifras récord de violaciones graves contra niños y niñas en zonas de conflicto alrededor del mundo.
Entre los candidatos que buscan dirigir la organización a partir de 2027 se encuentra la diplomática ecuatoriana María Fernanda Espinosa, expresidenta de la Asamblea General de la ONU, quien ha defendido la necesidad de impulsar reformas que fortalezcan la confianza de los Estados miembros y de la ciudadanía en el sistema multilateral. Espinosa sostiene que la institución debe modernizarse, mejorar su capacidad de respuesta y recuperar legitimidad en un contexto marcado por conflictos armados, crisis humanitarias y crecientes cuestionamientos sobre su capacidad de acción. Asimismo, otros candidatos han coincidido en la necesidad de hacer a la ONU más eficiente, transparente y cercana a las necesidades de la población mundial.
La discusión sobre el futuro liderazgo del organismo se produce en medio de importantes desafíos financieros y políticos. Diversos gobiernos han impulsado recortes presupuestarios y exigido reformas administrativas, mientras que la organización enfrenta crecientes dificultades para responder a múltiples crisis simultáneas en distintas regiones del mundo.
Récord de violencia contra niños en conflictos armados
El debate sobre la credibilidad y eficacia de las Naciones Unidas cobra especial relevancia tras la publicación del más reciente informe sobre niños y conflictos armados, que documenta un aumento sin precedentes de violaciones graves contra menores de edad.
Según el reporte, durante 2025 se verificaron 38.558 violaciones graves contra cerca de 25.000 niños afectados por conflictos armados, lo que representa el cuarto año consecutivo de incremento. Por primera vez desde que comenzaron estos registros hace tres décadas, las fuerzas gubernamentales fueron identificadas como los principales responsables de las violaciones, superando a grupos armados no estatales.
Las infracciones incluyen asesinatos, mutilaciones, reclutamiento forzado, secuestros, violencia sexual y ataques contra escuelas y hospitales. El informe también señala un incremento significativo en el número de niños muertos o heridos, así como en los casos de violencia sexual relacionada con los conflictos. Entre las regiones más afectadas figuran Gaza, la República Democrática del Congo, Somalia, Nigeria, Haití y Myanmar.
Funcionarios de Naciones Unidas advirtieron que la protección de la infancia se encuentra en un punto crítico debido a la intensificación de los conflictos, el uso de armamento de gran impacto en áreas urbanas y la reducción de recursos destinados a programas humanitarios y de protección infantil. La organización ha instado a los gobiernos y grupos armados a respetar el derecho internacional humanitario y adoptar medidas urgentes para proteger a los menores de los efectos de la guerra.
En este contexto, quienes aspiran a dirigir las Naciones Unidas deberán enfrentar no solo el reto de reformar la institución, sino también el desafío de demostrar que el sistema multilateral puede responder eficazmente a crisis humanitarias cada vez más complejas. La protección de millones de niños atrapados en conflictos armados será una de las principales pruebas para el próximo liderazgo de la organización.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
