La escasez de médicos en Ontario ha llevado a algunos hospitales, principalmente en la zonas rurales y del norte de Ontario a ofrecer incentivos a los médicos suplentes y al mismo tiempo a competir por los servicios de un relativamente reducido número de galenos.
El sistema hospitalario de la provincia se ha visto afectado por la escasez de profesionales de la salud, lo que ha generado una feroz competencia por el reclutamiento de suplentes. Esta es la conclusión de varios estudios, así como de expertos y de varios médicos.
Según los estudiosos del tema, esta situación deja a las comunidades y hospitales más pequeños en franca vulnerabilidad porque podrían no contar con los recursos financieros necesarios para atraer médicos. Los denominados médicos itinerantes, no se dan abasto.
Entre los incentivos a los médicos suplentes están generosos salarios, flexibilidad en sus horarios, en algunos casos les ofrecen alojamiento, vuelos, alquiler de vehículos y otros gastos. Los propios médicos a tiempo completo coinciden en la importancia de los suplentes en las zonas rurales y en el norte de la provincia. Su presencia es fundamental, dicen.
Qué dicen los representantes de los médicos
La Asociación Médica de Ontario (OMA), asegura que hay más de 350 vacantes para médicos en las comunidades del norte, sin embargo, consideran que esta situación podría agravarse, debido a que en los próximos cinco años, más de la mitad se jubilarán.
La presidenta de la OMA, Zainab Abdurrahman, agrega que su asociación aboga por un sistema que incentive a los médicos a ofrecer una atención confiable y continua en un espacio específico, no obstante, los médicos suplentes se han convertido en una parte fundamental del sistema, debido a que la escasez de médicos es verdaderamente grave.
Abdurrahman asevera que si bien los incentivos financieros que ofrecen algunos hospitales generan desigualdades, son apenas un síntoma de un problema mayor. En verdad, refleja la desesperación de un sistema de salud que no está consiguiendo cumplir su misión.
Qué responde el gobierno de Ontario
Según el Ministerio de Salud, su fondo de Inversión para la Cobertura de Medicina de Emergencia Rural, que fue creado en abril, para sustituir al Programa de Médicos Suplentes Temporales, está ayudando a los hospitales a mejorar el acceso a la atención de emergencia durante todo el año, ofreciendo flexibilidad para contratar médicos suplentes.
Por su parte, Ema Popovic, portavoz del ministerio, declaró que las inversiones de la provincia están siendo importantes para conectar hasta el 2029, a todos los residentes en Ontario con un proveedor de atención primaria. Asimismo, destacó que el gobierno realiza grandes esfuerzos para agregar cientos de vacantes en todas las facultades de medicina.
Redacción de: J.Bendezu, LJI Reporte
