Aunque suele confundirse con un resfriado común, la influenza es una infección respiratoria que puede derivar en complicaciones graves e incluso mortales, advirtieron especialistas canadienses en medio de un aumento sostenido de casos esta temporada.
La alerta sanitaria se produce tras la confirmación de la muerte de tres niños en el área de Ottawa por complicaciones asociadas a la influenza A. Los menores, de entre cinco y nueve años, fallecieron en un contexto de incremento de contagios en partes de Ontario y del este de Canadá, según informaron autoridades de salud pública locales.
Especialistas explican que, tras la infección inicial, la influenza puede evolucionar hacia cuadros más severos, como neumonía complicada con infecciones bacterianas secundarias. Estas complicaciones pueden provocar daño renal, insuficiencia de órganos y, en personas mayores, un aumento del riesgo de eventos cardiovasculares. Por ello, subrayan que minimizar la gripe como una enfermedad leve puede retrasar la atención médica y aumentar los riesgos.
Aumento de casos y presión sobre el sistema de salud
Los expertos señalan que la influenza no corresponde a un solo virus, sino a varias cepas que circulan cada año. En la actual temporada, una de las variantes predominantes es la H3N2, asociada a cuadros más contagiosos y, en algunos casos, más severos. Los síntomas habituales incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar y dolores musculares, pero en casos graves puede ser necesario el uso de oxígeno suplementario y hospitalización.
Las cifras también indican un impacto significativo en la población infantil, especialmente entre niños de cinco a once años. Especialistas atribuyen este fenómeno tanto a factores biológicos como a la dinámica escolar, donde los espacios cerrados, la ventilación deficiente y la convivencia prolongada facilitan la propagación de virus respiratorios. Las autoridades han confirmado además un incremento de hospitalizaciones, incluso en centros pediátricos.
En cuanto a la prevención, los médicos coinciden en que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir el riesgo de complicaciones graves, aun cuando la coincidencia entre la vacuna y la cepa dominante no sea perfecta. También recomiendan permanecer en casa al presentar síntomas, usar mascarilla en entornos de alto riesgo y mantener una higiene frecuente de manos.
Las autoridades federales, incluida Health Canada, mantienen la vigilancia activa ante el rápido aumento de la actividad gripal y reiteran la importancia de las medidas preventivas para proteger a los grupos más vulnerables de la población.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
