El verano aún no llega, pero en la Columbia Británica la temporada de incendios forestales ya comenzó oficialmente. El BC Wildfire Service emitió esta semana una prohibición de quemas abiertas en todo el Centro de Fuego Costero, una de las regiones más extensas de la provincia, con entrada en vigor el 7 de mayo. La medida aplica tanto a quemas recreativas como a varias actividades agrícolas y forestales al aire libre.
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Más temprano de lo usual este año
Las condiciones climáticas en la costa del Pacífico son inusualmente secas para esta época del año. Las precipitaciones de invierno estuvieron por debajo de lo esperado en varias zonas de la provincia, dejando la vegetación con niveles de humedad más bajos que los habituales para un inicio de mayo. El servicio de incendios optó por actuar de forma preventiva, siguiendo las lecciones aprendidas de los veranos anteriores, que dejaron miles de hectáreas quemadas, comunidades enteras evacuadas y una factura social y económica enorme.
Los meteorólogos prevén un verano cálido y seco en el interior de BC, lo que sugiere que las restricciones podrían extenderse o endurecerse en los próximos meses. La temporada de incendios en el país se ha vuelto más larga e intensa en la última década, y 2026 se perfila como otro año exigente para los equipos de bomberos y para las comunidades que viven en zonas de riesgo.
¿Qué queda prohibido y qué no?
La prohibición abarca las quemas recreativas al aire libre en terrenos públicos sin instalaciones designadas es decir, fogatas en el bosque o en terrenos sin campamento autorizado y varias categorías de quemas industriales y agrícolas sin permiso especial. Las parrillas de uso doméstico en propiedades privadas y las fogatas en campings con instalaciones fijas y debidamente autorizados no están prohibidas, aunque las autoridades recomiendan revisar el estado de cada zona antes de cualquier actividad.
Lo que deben saber las familias hispanas en BC
Para muchas familias latinoamericanas que disfrutan de salidas al parque, días de campo o excursiones al bosque en BC, este sistema de restricciones puede resultar desconocido. A diferencia de muchos países de América Latina, Canadá tiene un sistema de permisos muy específico para las quemas al aire libre, y las multas por encender fuego en zonas prohibidas pueden ser importantes.
Se recomienda revisar el Fire Danger Rating, es decir, el nivel de peligro de incendio de la zona. En el sitio web o la aplicación oficial del BC Wildfire Service antes de cualquier excursión al bosque. El nivel se actualiza a diario y marca con claridad qué actividades están permitidas en cada área. Para los trabajadores agrícolas en el Valle de Okanagan y otras zonas rurales de BC muchos de ellos hispanocanadienses, es fundamental además conocer el plan de evacuación de la comunidad donde se vive, ya que en caso de incendio activo los avisos pueden llegar con muy poco tiempo de anticipación.
La temporada de incendios forestales en BC comenzó antes de lo esperado. Quienes viven, trabajan o visitan zonas boscosas de la provincia deben revisar las restricciones vigentes, estar atentos a las alertas del BC Wildfire Service y tener claro qué hacer si se emite una orden de evacuación en su área.
Redacción de: Mauricio Navas Talero, LJI Reporter
