Organizaciones defensoras de la salud están preocupadas por un eventual abandono del programa de asistencia farmacéutica universal de pagador único e instan al gobierno federal a que cumpla su promesa, antes de la presentación del nuevo presupuesto.
Recordemos que en 2019, un panel de especialistas recomendó a las autoridades de salud la creación de un programa universal de pagador único que le permitiría al gobierno federal cubrir los costos de los medicamentos a través del sistema Medicare.
En octubre de 2024, fue aprobada esta Ley de Atención Farmacéutica, por el gobierno liberal en minoría, liderado entonces por el ex primer ministro Justin Trudeau. Fue una exigencia del acuerdo de suministro y confianza firmado con los nuevos demócratas, para que estos le dieran gobernabilidad a los liberales y no corrieran el riesgo de ser destituidos.
Ottawa negoció con autoridades provinciales y territoriales en la primera fase de implementación y llegó a acuerdos con cuatro unidades federativas, Columbia Británica, la Isla del Príncipe Eduardo, Manitoba y Yukón. No obstante, durante las elecciones, las conversaciones se detuvieron y ahora existe el recelo de no ser retomadas.
Qué piden los defensores de la salud
Según la directora de Acción Canadá por la Salud y los Derechos Sexuales, Frédérique Chabot, todo lleva a creer que las autoridades federales estarían considerando dar al tema un enfoque diferente, que no sería una solución que mejore los resultados de salud como lo haría un verdadero programa universal de seguro de pagador único.
Por su parte, el presidente de la Coalición Canadiense de Salud, Jason MacLean, aseveró que desde las elecciones de abril, el gobierno federal ha enviado mensajes contradictorios sobre este asunto. Recordó que la mayoría de los diputados liberales que en este momento están en funciones, han prometido apoyar la Ley de Atención Farmacéutica.
A su vez, expertos del Instituto C.D. Howe, proponen que las autoridades de salud consideren la posibilidad de transformar el programa en un modelo mixto, que brindaría cobertura gubernamental a personas sin seguro privado. Agregan que éste sería una opción más viable para un gobierno cuyas prioridades fiscales son ahora diferentes.
La respuesta del gobierno federal
Durante el verano, tanto la Oficina del Primer Ministro (PMO), así como la ministra de Salud, Marjorie Michel, no se comprometieron a firmar más acuerdos sobre la atención farmacéutica, dijeron apenas que mantendrían los ya firmados. Esta actitud es la que ha generado suspicacias y miedo sobre si se dará continuidad al programa o se cerrará.
Sin embargo, a principios de septiembre, la ministra sorprendió a los periodistas al afirmar que los acuerdos restantes se firmarán de la manera más rápida y equitativa posible.
Redacción de: J.Bendezu, LJI Reporte
