Fue un inicio solemne para la muy esperada gira canadiense del Papa Francisco cuando lo empujaron en su silla de ruedas, del sol del mediodía a la sombra de un hangar de aviones en Edmonton, flanqueado por la gobernadora general Mary Simon y el premier Justin Trudeau para encontrarse con la multitud que esperaba el domingo.
Sin embargo, una vez que se sentó en una silla para saludar a una pequeña multitud de políticos y líderes indígenas, la calidez personal por la que es conocido comenzó a brillar.
Pareció hablar animadamente con el Gran Jefe George Arcand Jr. del Tratado 6, el primero en saludarlo, estrechó firmemente la mano de Natan Obed, presidente del Inuit Tapiriit Kanatami, que representa a los inuit, y besó la mano de la sobreviviente de la escuela residencial Alma Desjarlais. de la Primera Nación de Frog Lake.
Arcand Jr. calificó la experiencia de dar la bienvenida al Papa como una lección de humildad y agregó que le había pedido que se uniera a un camino de curación al hablar con los sobrevivientes de las escuelas residenciales.
“Le pedí al Papa que caminara con nosotros en este nuevo viaje”, expresó Arcand Jr.
Vicki Arcand, una sobreviviente, señaló que conocer a Francis fue una “experiencia de por vida”, pero agregó que tiene emociones encontradas. “Creo que esta visita está un poco atrasada. Tal vez es algo que debería haber sucedido hace muchos, muchos años. Tal vez el comienzo de la reconciliación habría comenzado entonces”.
Lo que se espera sea una emotiva visita papal de seis días está oficialmente en marcha y que Francisco se disculpe aún más por el papel de la Iglesia Católica en el sistema de escuelas residenciales en las cuales miles de niños de las Primeras Naciones, Métis e Inuit fueron abandonados y abusados.
