TORONTO. Para miles de personas, la tarjeta PRESTO es simplemente la forma de pagar el transporte público. Sin embargo, muchos usuarios desconocen que también puede convertirse en una herramienta para ahorrar dinero, no solo en buses, tranvías y trenes, sino también en museos, atracciones, eventos y otros servicios en Ontario.
Con más de una decena de agencias de transporte integradas en un mismo sistema, PRESTO se ha convertido en una de las tarjetas más utilizadas por quienes viven en el Área Metropolitana de Toronto y Hamilton (GTHA). Conocer todos sus beneficios puede representar un ahorro importante, especialmente durante el verano, cuando aumentan los desplazamientos y las actividades al aire libre.
Uno de los cambios más importantes de los últimos meses es la integración tarifaria entre el TTC y GO Transit. Los pasajeros que combinan ambos sistemas ya no tienen que pagar dos tarifas completas en muchos recorridos. Dependiendo del trayecto, el descuento se aplica automáticamente al usar la misma tarjeta PRESTO o el mismo método de pago, lo que facilita los desplazamientos entre Toronto y ciudades como Mississauga, Brampton, Oakville, Pickering o Hamilton.
Otro beneficio poco conocido son los descuentos para jóvenes y adultos mayores. Quienes cumplen los requisitos pueden registrar su categoría en la tarjeta PRESTO y acceder a tarifas reducidas de forma permanente. La actualización puede hacerse en centros de servicio autorizados y permite que el descuento se aplique automáticamente cada vez que se utiliza la tarjeta.
Las familias también pueden ahorrar. En el TTC, los niños menores de 12 años viajan gratis, mientras que otras agencias de transporte de la región cuentan con programas similares o tarifas preferenciales para estudiantes y menores de edad.
Pero PRESTO no solo sirve para movilizarse. A través del programa PRESTO Perks, los usuarios tienen acceso a descuentos en distintas atracciones y actividades de Ontario. Dependiendo de la temporada, es posible encontrar promociones en museos, galerías, espectáculos, restaurantes, eventos deportivos y destinos turísticos, simplemente mostrando una tarjeta PRESTO válida.
Durante el verano, estos beneficios cobran especial importancia, ya que muchas familias aprovechan las vacaciones para visitar atracciones de Toronto y sus alrededores. Revisar las promociones disponibles antes de salir puede representar un ahorro adicional que muchas personas pasan por alto.
Para quienes acaban de llegar a Canadá, otro aspecto práctico es que PRESTO funciona en gran parte de la red de transporte del sur de Ontario. Una misma tarjeta permite pagar viajes en el TTC, GO Transit y varias agencias municipales, evitando tener que comprar medios de pago diferentes para cada ciudad.
Especialistas en movilidad recuerdan que planificar los recorridos también ayuda a reducir costos. En algunos casos, combinar GO Transit con transporte local puede resultar más económico que realizar todo el trayecto utilizando un único sistema, especialmente después de la integración tarifaria implementada por la provincia.
En una región donde el transporte representa uno de los principales gastos mensuales para muchas familias, aprovechar todas las funciones de PRESTO puede marcar una diferencia en el presupuesto. Más allá de ser una tarjeta para subir al autobús o al tren, se ha convertido en una herramienta que facilita la movilidad y ofrece beneficios adicionales que muchos usuarios todavía desconocen.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
