El aumento de visitantes a los destinos más populares del Parque Nacional Banff está generando una fuerte congestión, lo que ha llevado a Parques Canadá a poner en marcha un plan de gestión del uso turístico para las zonas más afectadas.
Entre abril y septiembre, las estadísticas muestran un incremento del 8,7% en las visitas en comparación con el año anterior. La ciudad de Banff, con una población cercana a los 9.000 habitantes, recibe alrededor de 4,2 millones de turistas al año y registró un récord de 6,7 millones de vehículos en 2023, cifra que continúa en aumento.
Según las autoridades locales, el tráfico se vuelve problemático cuando se superan los 30.000 vehículos diarios, lo que afecta la movilidad de residentes y visitantes en un área con límites territoriales fijos desde 1990.
Medidas para aliviar el tráfico y planificar el futuro
Para enfrentar la congestión, se han habilitado autobuses de transporte público dentro de la ciudad y estacionamientos fuera de la calle principal. Además, el ayuntamiento de Banff trabaja junto con Parques Canadá en el desarrollo de un marco de gestión del uso de visitantes, basado en el modelo del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, con el fin de anticipar y manejar el crecimiento del turismo en los próximos años.
Planes similares se están aplicando en otros puntos del parque, como Lake Louise, Moraine Lake y Minnewanka, donde el aumento del tráfico vehicular ha sido especialmente notable. En Lake Louise, los estacionamientos se han visto desbordados y en algunos momentos los vehículos de emergencia tuvieron dificultades para circular.
Actualmente, solo se permite el acceso en autobús de enlace al lago Moraine, y se recomienda este mismo medio para visitar Lake Louise. El nuevo plan de manejo incluirá consultas públicas para definir las medidas finales de gestión turística, con la posibilidad de que residentes y visitantes presenten sus observaciones antes de su aplicación definitiva.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
