Un editorial publicado esta semana en el Canadian Medical Association Journal (CMAJ) advierte sobre el aumento del consumo de opioides entre los jóvenes en Canadá y pide una respuesta urgente para garantizar acceso al tratamiento de quienes desarrollan adicción.
El análisis señala que el inicio temprano del consumo de opioides se asocia con mayor riesgo de adicción y cuadros más graves, y subraya la necesidad de que los sistemas de salud fortalezcan la atención médica y la prevención desde etapas tempranas.
Incremento preocupante en estudiantes de Ontario
El editorial cita datos de la Encuesta sobre el Consumo de Drogas y la Salud de los Estudiantes de Ontario, que revelan un incremento del uso no médico de analgésicos recetados, pasando del 12,7% en 2021 al 21,8% en 2023. Los estudiantes de séptimo a noveno grado reportaron el mayor consumo, e incluso se registraron casos de inicio a los 10 años de edad.
El texto destaca que opioides como la hidromorfona, recetada para el dolor, están siendo utilizados como drogas recreativas entre adolescentes, quienes los perciben erróneamente como más seguros que las drogas ilícitas. Sin embargo, advierte que los jóvenes enfrentan riesgo de sobredosis ante un suministro de drogas cada vez más tóxico.
En Ontario, el 9% de las visitas a urgencias relacionadas con opioides en 2021 correspondieron a personas entre 15 y 24 años, y este grupo representó el 8% de las muertes asociadas.
El editorial llama a fortalecer la capacitación de médicos y pediatras para que puedan detectar el consumo temprano y prescribir tratamientos como metadona o buprenorfina/naloxona, fármacos que reducen los síntomas de abstinencia y los antojos. Aunque antes requerían una exención especial, Health Canada eliminó esa restricción en 2018.
El texto también advierte que el acceso limitado a la atención psicológica y psiquiátrica agrava la situación, especialmente en adolescentes con depresión, ansiedad o TDAH, e insta a los gobiernos a ampliar los servicios de salud mental y las estrategias de prevención.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
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