Ya se ha hablado en varios medios del acuerdo de más de $510 millones entre el gobierno federal y Alberta para acelerar la construcción de vivienda, anunciado el 29 de julio por el primer ministro Mark Carney y la premier Danielle Smith. Pero más allá del titular, vale la pena entender de dónde sale ese dinero, por qué existe y cómo se traduce, en la práctica, en casas nuevas.
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¿Qué es el Canada Housing Infrastructure Fund?
Es el fondo federal (conocido como CHIF) desde el cual Ottawa transfiere dinero a provincias y municipios para construir o mejorar infraestructura básica: agua potable, alcantarillado, manejo de aguas de tormenta y residuos sólidos. Sin esa infraestructura, un terreno no se puede desarrollar aunque exista demanda real de vivienda.
¿Por qué la infraestructura decide si se construye o no?
Un desarrollador no puede levantar un edificio si el municipio no tiene capacidad de agua o alcantarillado para conectarlo. El gobierno citó como ejemplo a Airdrie, Alberta, donde una nueva tubería de aguas residuales financiada por este acuerdo va a destrabar la construcción de miles de viviendas nuevas una vez terminada la obra.
Es un patrón que se repite en ciudades de crecimiento rápido en todo el país: el freno a la construcción de vivienda no siempre es falta de terreno o de demanda, sino falta de capacidad municipal para conectar servicios básicos a nuevos desarrollos.
¿Este tipo de acuerdo ya existe en Ontario?
Sí. Ottawa firmó un acuerdo similar con Ontario en marzo de este año para reducir impuestos sobre vivienda y aumentar la oferta. El de Alberta sigue la misma lógica: fondos repartidos en varios años, ligados a resultados concretos de construcción, no a un cheque único que la provincia gasta a su criterio.
¿Qué es Build Canada Homes y cómo encaja aquí?
Build Canada Homes es el brazo federal que financia directamente la construcción de unidades de vivienda, por fuera de acuerdos de infraestructura como este. El gobierno destacó que ese programa ya tiene compromisos activos en distintas comunidades del país, incluida Alberta, es la otra mitad de la estrategia: mientras el CHIF destraba terrenos, Build Canada Homes financia directamente algunas de las unidades que se construyen sobre ellos.
¿Qué significa esto para alguien buscando vivienda hoy?
Nada inmediato. Estos fondos destraban terrenos y permisos, no bajan el precio de una casa la próxima semana. El efecto real se mide en años, no en meses, y depende de que los municipios ejecuten la obra a tiempo.
La pregunta que queda abierta es si Ontario, con una crisis de vivienda más aguda que la de Alberta, va a ver una inyección de este tamaño en el corto plazo.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
