Los principales aeropuertos y aerolíneas de Europa advirtieron que el nuevo sistema de controles fronterizos de la Unión Europea (UE) está provocando largas filas, retrasos y problemas operativos en plena temporada alta de vacaciones, por lo que solicitaron a las autoridades comunitarias aplicar medidas de flexibilidad para evitar un mayor impacto sobre los viajeros.
El sistema, conocido como Entry/Exit System (EES), sustituyó el sellado manual de pasaportes por un registro digital que recopila datos biométricos, como huellas dactilares e imágenes faciales, de los ciudadanos de países no pertenecientes a la Unión Europea que ingresan al espacio Schengen para estancias de corta duración. Su objetivo es reforzar la seguridad fronteriza y combatir el fraude de identidad.
Sin embargo, asociaciones del sector aeroportuario y de las aerolíneas aseguran que la implementación del sistema está generando importantes cuellos de botella en los controles migratorios. En algunos aeropuertos, los pasajeros han esperado hasta cinco horas para completar el proceso, mientras que algunas aeronaves han despegado con asientos vacíos porque parte de los viajeros no logró llegar a tiempo a las puertas de embarque.
Industria pide mayor flexibilidad durante el verano
Ante el incremento previsto del tráfico aéreo durante julio y agosto, organizaciones como Airlines for Europe (A4E), el Consejo Internacional de Aeropuertos de Europa (ACI Europe) y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) solicitaron a la Comisión Europea permitir la suspensión temporal o parcial de los controles biométricos cuando el volumen de pasajeros supere la capacidad de atención de los puestos fronterizos.
Las organizaciones sostienen que, aunque respaldan los objetivos de seguridad del sistema, la infraestructura tecnológica y el personal disponible aún no son suficientes para gestionar el elevado flujo de viajeros propio del verano europeo. También pidieron mantener mecanismos de flexibilidad más allá de septiembre, cuando está previsto que finalicen algunas excepciones temporales.
Por su parte, la Comisión Europea ha defendido la implementación del EES y señala que el sistema fortalece la seguridad de las fronteras exteriores del espacio Schengen al registrar electrónicamente las entradas y salidas de viajeros extracomunitarios. No obstante, la normativa permite a los Estados miembros adoptar medidas excepcionales para evitar congestiones cuando las filas representen un riesgo para el funcionamiento de los aeropuertos
Redacción de: Karen Rodríguez A.
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