Canadá prepara restricciones a menores de 16 años en redes sociales: ¿cómo funcionaría laverificación de edad?
El Gobierno de Canadá avanza con una propuesta que podría impedir que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales, una medida que busca proteger a niños y adolescentes de riesgos como el acoso en línea, la explotación sexual y otras amenazas digitales.
La iniciativa está contenida en el proyecto de ley C-34 presentado en junio por el Gobierno federal. La legislación establece que las plataformas de redes sociales deberán impedir que los menores de 16 años tengan cuentas, aunque contempla la posibilidad de que algunas plataformas obtengan una exención si demuestran que cuentan con suficientes mecanismos de protección para los menores. Sin embargo, una de las principales preguntas todavía no tiene una respuesta definitiva: ¿cómo sabrán las plataformas qué usuarios tienen menos de 16 años?
Entre las alternativas que se utilizan o se han planteado en otros países están la estimación de edad mediante reconocimiento facial, la verificación a través de cuentas existentes y sistemas vinculados con una identidad digital oficial. Cada opción plantea diferentes desafíos. Una tecnología podría calcular aproximadamente la edad de una persona a partir de su rostro, mientras que otros sistemas podrían requerir que el usuario demuestre su edad mediante documentos o una identidad digital.
El debate sobre privacidad
La protección de la privacidad se ha convertido en uno de los principales puntos de discusión. El ministro de Cultura, Marc Miller, ha señalado que el Gobierno deberá trabajar con las plataformas para encontrar mecanismos que sean suficientemente efectivos, pero que al mismo tiempo protejan la información personal de los usuarios.
La preocupación no es menor. Un sistema basado en documentos de identidad, por ejemplo, podría implicar el tratamiento de información personal sensible. Un sistema biométrico también genera interrogantes sobre qué datos se recopilan, durante cuánto tiempo se almacenan y quién podría acceder a ellos.
El proyecto de ley prevé que la Comisión pueda establecer mediante reglamentos las medidas relacionadas con la estimación y verificación de edad, por lo que todavía quedan aspectos importantes por definir.
La iniciativa canadiense forma parte de una tendencia internacional hacia mayores restricciones al acceso de niños y adolescentes a las redes sociales. Australia ya cuenta con restricciones de edad para determinadas plataformas, mientras que el Reino Unido avanza en mecanismos obligatorios de verificación de edad para determinados contenidos. Francia también intentó establecer una prohibición para menores de 15 años, pero su máximo tribunal constitucional bloqueó recientemente la medida al considerar que afectaba de manera desproporcionada la libertad de expresión y que no ofrecía suficientes garantías para proteger la privacidad.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
