La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que eliminaría el cambio de hora dos veces al año y establecería de forma permanente el horario de verano (Daylight Saving Time) en la mayor parte del país. La iniciativa, conocida como Sunshine Protection Act, ahora deberá ser debatida y votada por el Senado antes de llegar al despacho del presidente para convertirse en ley.
La propuesta fue aprobada con una amplia mayoría bipartidista de 308 votos a favor y 117 en contra, retomando un debate que lleva varios años en el Congreso. En 2022, el Senado ya había dado luz verde a una versión similar del proyecto, pero esta nunca fue sometida a votación en la Cámara de Representantes y terminó perdiendo vigencia al finalizar el período legislativo.
De entrar en vigor, los estadounidenses dejarían de adelantar los relojes en primavera y atrasarlos en otoño. En su lugar, el horario de verano se mantendría durante todo el año, lo que significaría más horas de luz al final de la tarde durante el invierno, pero amaneceres más tardíos en esa estación. Los estados que actualmente no observan el horario de verano, como Hawái y la mayor parte de Arizona, podrían mantener su sistema actual.
Beneficios y preocupaciones dividen a expertos y legisladores
Quienes respaldan la iniciativa sostienen que eliminar los cambios de hora reduciría las alteraciones del sueño, disminuiría el riesgo de accidentes de tránsito y laborales asociados a la transición horaria y favorecería la actividad comercial y recreativa gracias a una mayor cantidad de luz natural por las tardes. Además, argumentan que millones de personas consideran innecesario seguir ajustando los relojes dos veces al año.
Sin embargo, especialistas en medicina del sueño y algunos legisladores advierten que mantener el horario de verano durante todo el año implicaría amaneceres mucho más tarde en invierno, lo que podría afectar el reloj biológico de las personas y aumentar los riesgos para estudiantes y trabajadores que comienzan sus actividades en las primeras horas del día. Diversas organizaciones médicas han expresado su preferencia por un horario estándar permanente, al considerar que se ajusta mejor a los ritmos naturales del organismo.
El proyecto cuenta con el respaldo del presidente Donald Trump, quien ha manifestado su apoyo a poner fin al cambio estacional de hora. No obstante, su futuro aún es incierto, ya que deberá superar el trámite en el Senado, donde anteriormente iniciativas similares no lograron convertirse en ley.
Si el Senado aprueba la propuesta y esta es promulgada, Estados Unidos pondría fin a una práctica vigente desde hace décadas y adoptaría un horario único durante todo el año, una medida que continúa generando un intenso debate entre quienes priorizan los beneficios económicos y quienes defienden los efectos del horario estándar sobre la salud.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
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