Aunque el número de personas que fallecen por consumo de drogas tóxicas ha disminuido de forma importante en Columbia Británica, la provincia enfrenta una nueva realidad: cada vez más personas sobreviven a las sobredosis, pero muchas permanecen inconscientes durante horas y requieren una atención médica más prolongada. Esta tendencia ha llevado a que las emergencias por sobredosis alcancen cifras récord, pese a la reducción en la mortalidad.
De acuerdo con los datos más recientes del Servicio de Forenses de Columbia Británica, las muertes relacionadas con drogas tóxicas han caído más del 50% en comparación con el año anterior. Sin embargo, paramédicos, hospitales y organizaciones comunitarias están respondiendo a un número sin precedentes de sobredosis no fatales, muchas de ellas provocadas por opioides sintéticos como el fentanilo y otras sustancias de alta potencia presentes en el mercado ilegal.
Especialistas explican que el suministro de drogas ha cambiado y que algunas mezclas producen una sedación extremadamente prolongada. En lugar de fallecer de inmediato, muchas personas logran ser reanimadas gracias al uso de naloxona y a la rápida intervención de los servicios de emergencia, pero permanecen inconscientes durante varias horas, lo que incrementa la presión sobre los hospitales y los equipos de atención prehospitalaria.
Más personas sobreviven pero la crisis sigue lejos de terminar
Expertos en salud pública advierten que la disminución de las muertes no significa que la crisis de drogas tóxicas esté bajo control. Por el contrario, el aumento de las sobredosis no fatales demuestra que el consumo de sustancias altamente contaminadas continúa siendo generalizado y que el riesgo para las personas usuarias sigue siendo muy elevado.
Las autoridades atribuyen la reducción de la mortalidad a una combinación de factores, entre ellos una mayor disponibilidad de naloxona, la capacitación de la población para responder a una sobredosis y la rápida actuación de paramédicos y organizaciones comunitarias. No obstante, cada episodio no fatal puede dejar secuelas físicas y neurológicas importantes, además de requerir recursos médicos durante varias horas o incluso días.
Columbia Británica mantiene vigente desde 2016 la emergencia de salud pública por la crisis de drogas tóxicas. Durante la última década, miles de personas han perdido la vida por sobredosis, principalmente debido a la presencia de fentanilo y otros opioides sintéticos en el suministro ilegal de drogas.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
