La junta escolar del distrito Thames Valley, en el suroeste de Ontario, confirmó la eliminación de varias posiciones dedicadas a la integración de estudiantes recién llegados al país. La medida, aprobada dentro del presupuesto operativo para el ciclo escolar que comienza en septiembre, afecta directamente a familias inmigrantes cuyos hijos dependen de programas de acompañamiento lingüístico y cultural en las escuelas públicas.
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¿Qué puestos se eliminan y por qué?
Se trata de consejeros de asentamiento y trabajadores de enlace cultural que operaban dentro de las escuelas para facilitar la transición de menores que llegan sin dominio del inglés o del francés. La junta argumentó que los recortes responden a una reducción del financiamiento provincial destinado a programas de apoyo a la diversidad estudiantil.
Según documentos presupuestarios presentados ante la comunidad escolar, la junta enfrenta un déficit proyectado de más de veinte millones de dólares para el próximo año fiscal. Las posiciones eliminadas representan una fracción del ajuste total, pero su impacto recae de manera desproporcionada sobre las poblaciones más vulnerables del sistema educativo.
¿Cómo afecta esto a las familias hispanas?
La región de London-Middlesex, donde opera esta junta, ha recibido un número creciente de familias hispanohablantes en los últimos tres años, muchas de ellas llegadas a través del Programa de Refugiados o de la ruta de residencia permanente por vía provincial. Para estas familias, los trabajadores de enlace eran con frecuencia el único puente entre el hogar y la institución escolar.
Organizaciones comunitarias como el London Cross Cultural Learner Centre han expresado su preocupación. Sin estos apoyos dentro de las escuelas, la carga de orientación recae sobre maestros que ya enfrentan aulas sobrepobladas y sobre padres que, en muchos casos, aún no dominan ninguno de los idiomas oficiales.
¿Qué opciones quedan?
Algunas juntas escolares de Toronto y Ottawa han optado por financiar estos roles con fondos federales del programa de asentamiento. Sin embargo, Thames Valley no ha indicado si buscará fuentes alternativas de financiamiento. El sindicato de trabajadores educativos ha solicitado una revisión de la decisión antes de que entre en vigor.
La junta escolar Thames Valley recorta puestos de apoyo a estudiantes inmigrantes como parte de un ajuste presupuestario mayor, dejando a cientos de familias recién llegadas sin el acompañamiento que facilitaba la integración de sus hijos en el sistema educativo de Ontario.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
