Omar Artan pasó años trabajando para llegar donde llegó. Fue nombrado el mejor árbitro masculino de África en 2025. FIFA lo designó para el Mundial 2026. El primero de Somalia en lograrlo. Cruzó el mundo, llegó al aeropuerto de Miami con todos sus papeles, y tras 11 horas de interrogatorio, lo mandaron de regreso. La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, respondió sin rodeos: aquí es bienvenido.
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¿Qué pasó exactamente en el aeropuerto?
Artan aterrizó en Miami proveniente de Estambul. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) lo sometió a inspección adicional durante más de 11 horas. Según relató él mismo al New York Times, los agentes lo interrogaron sobre política somalí y sobre el grupo armado Al-Shabab. Al final, lo declararon inadmisible. La razón oficial citada por una fuente anónima del gobierno: “asociación con miembros sospechosos de organizaciones terroristas.”
Artan lo niega. FIFA no tenía precedentes de algo así. Es altamente inusual que un oficial de partido designado por la federación internacional sea bloqueado en la aduana de un país sede.
¿Qué dijeron en Canadá?
Olivia Chow fue directa: negar la entrada a alguien que se ganó su lugar en el escenario mundial “no está bien”. Extendió una invitación formal para que Artan venga a Toronto. Otros funcionarios canadienses respaldaron el gesto.
El problema es estructural. FIFA opera a sus árbitros como un bloque único. el llamado “Team One” desplegado en los tres países sede. Sin acceso a Estados Unidos, el sistema no puede integrarlo al calendario de partidos. Su participación en el Mundial terminó en la práctica, aunque los juegos en Toronto y Vancouver sigan adelante.
¿Por qué esta historia resuena en la comunidad latina de Toronto?
Para decenas de miles de inmigrantes latinoamericanos que viven en esta ciudad, la historia de Artan no es abstracta. La experiencia de ser juzgado por el pasaporte, por el origen, por el apellido, antes que por los méritos propios, aparece en muchas biografías de esta ciudad.
La postura de la Alcaldesa promueve un claro mensaje con respecto a quienes no son ciudadanos de Canadá y es claramente un mensaje que alude a la inclusión. Siendo, esta copa del mundo motivo de algunas suspicacias en cuanto a las nuevas posturas migratorias de los Estados Unidos, Toronto deja un claro mensaje en contra posición a esta política. Este tipo de mensajes, si bien son bien recibidos por la comunidad latina, son claramente parte de los discursos e ideales que está buscando promover la alcaldesa, sobre todo para aquellos que posiblemente voten por ella también pensando en sus familiares que posiblemente estén pensando en asentarse en Toronto y aun están en estos procesos.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
