Desde el 19 de febrero de 2026, los estudiantes internacionales que llegan a Canadá para cursar programas prerequisito, inglés como segunda lengua (ESL), francés, nivelación académica reciben permisos de estudio con una vigencia mucho más acotada que antes. El cambio, implementado por el IRCC, afecta directamente a quienes eligen esta ruta de entrada al sistema educativo canadiense. Para muchos hispanos que comienzan así su trayectoria en el país, entender la nueva regla puede evitar complicaciones migratorias serias.
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¿Cómo funcionaba antes?
No existía una norma rígida sobre el tiempo de vigencia para estos casos. En la práctica, era habitual que los estudiantes inscritos en programas preparatorios recibieran permisos con duración extendida, que muchas veces cubría no solo el curso de inglés o la nivelación, sino también una buena parte del programa universitario o técnico que venía después. Era algo que ocurría con regularidad, aunque no estuviera formalmente establecido así.
¿Qué cambió exactamente?
A partir del 19 de febrero, los oficiales de migración emiten permisos de estudio por el tiempo que dure el programa prerequisito más únicamente 90 días adicionales. Nada más. Quien complete el ESL o la nivelación y quiera continuar con su carrera principal tendrá que tramitar una extensión o un nuevo permiso antes de que esos 90 días se agoten.
¿Por qué importa actuar con tiempo?
Porque si el permiso vence sin que se haya tramitado la renovación, el estudiante entra en situación migratoria irregular. Canadá tiene mecanismos para restaurar el estatus en ciertos casos, pero el proceso es más largo, costoso y complicado que simplemente renovar a tiempo. La recomendación general es iniciar la solicitud de extensión al menos 30 días antes del vencimiento, preferiblemente antes.
¿Qué deben hacer quienes ya están en Canadá o van a llegar pronto?
Lo primero es revisar la fecha de vencimiento del permiso actual. Si fue emitido antes del 19 de febrero de 2026, posiblemente no se ve afectado de inmediato, pero sí al momento de renovarlo. Para quienes están por llegar, lo más conveniente es acercarse al departamento de servicios estudiantiles de la institución o consultar con un representante de inmigración regulado (RCIC) para entender cuándo y cómo gestionar la extensión del permiso antes de que venza.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
