El sistema de salud de Canadá sigue de cerca la creciente escasez global de helio, un recurso esencial para el funcionamiento de equipos médicos clave como las máquinas de resonancia magnética (MRI), fundamentales para el diagnóstico de múltiples enfermedades.
El helio líquido es indispensable para enfriar los imanes superconductores de estos equipos a temperaturas extremadamente bajas, lo que permite obtener imágenes detalladas del cuerpo humano. Sin este gas, los escáneres simplemente no pueden operar.
La preocupación se intensifica en un contexto de interrupciones en el suministro global, especialmente tras afectaciones en la producción de países clave como Qatar, responsable de una parte significativa del helio mundial. Estas disrupciones han reducido la disponibilidad y elevado los precios, generando presión sobre múltiples sectores, incluido el sanitario.
Riesgos para diagnósticos y capacidad hospitalaria
Especialistas advierten que una escasez prolongada podría afectar la capacidad de los hospitales para realizar pruebas diagnósticas, especialmente si no se dispone de suficiente helio para mantener o reparar los equipos de resonancia magnética.
Cada máquina requiere grandes volúmenes de este gas para operar y mantenerse funcional a lo largo del tiempo, por lo que cualquier interrupción en el suministro puede traducirse en retrasos en diagnósticos o incluso en la salida de servicio de algunos equipos.
Además, el helio es un recurso no renovable y difícil de almacenar y transportar, lo que agrava los desafíos en su distribución global.
Ante este escenario, autoridades y proveedores de salud en Canadá monitorean de cerca la evolución del mercado, mientras la industria médica explora alternativas tecnológicas que reduzcan la dependencia de este recurso crítico.
La situación refleja cómo una crisis en el suministro de un insumo aparentemente limitado puede tener efectos directos en la capacidad de los sistemas de salud para garantizar diagnósticos oportunos y atención adecuada a los pacientes.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
