El gobierno de Alberta anunció que celebrará un referéndum el 19 de octubre de 2026 para consultar a la población sobre el estatus de los inmigrantes, su acceso a servicios sociales financiados por la provincia y el grado de control provincial frente al gobierno federal. La votación se enmarca en un escenario de déficits presupuestarios proyectados por la caída de los precios del petróleo y el crecimiento poblacional acelerado, que en los últimos cinco años sumó cerca de 600.000 personas.
En un mensaje televisado, la Primer Danielle Smith vinculó las presiones sobre salud, educación y programas sociales a lo que describió como una inmigración “fuera de control”, y planteó una estrategia fiscal para limitar aumentos de gasto en el corto, mediano y largo plazo. El plan provincial también mantiene conversaciones con el Primer Ministro Mark Carney para avanzar en un acuerdo energético que incluya rutas alternativas de oleoductos hacia mercados asiáticos, dentro de una meta de duplicar la producción de petróleo y gas para 2035 y reforzar el fondo patrimonial de la provincia.
Cinco preguntas sobre inmigración, servicios y reglas electorales
La boleta incluirá cinco preguntas que el gobierno considera un cambio sustantivo respecto del marco actual. Entre ellas, si la provincia debería tener mayor control sobre los niveles de inmigración y priorizar la migración económica; si el acceso a servicios sociales, de salud y educación financiados por la provincia debería limitarse a ciudadanos, residentes permanentes y personas con estatus migratorio aprobado por Alberta; y si quienes tengan estatus legal no permanente deberían residir al menos 12 meses en la provincia antes de calificar para apoyos sociales.
También se preguntará si corresponde cobrar una prima o tarifa a residentes con estatus no permanente por el uso del sistema de salud y educación, y si debe exigirse prueba de ciudadanía para votar en elecciones provinciales. En paralelo, el gobierno propondrá una consulta sobre reformas constitucionales, incluyendo mayor participación provincial en nombramientos judiciales, la abolición del Senado federal, la posibilidad de “optar por no participar” en programas federales sin perder fondos asociados, y el refuerzo de la prioridad legal provincial en caso de conflicto con leyes federales.
El gobierno provincial señaló que espera abrir un debate público amplio sobre el contenido del referéndum. El presupuesto de Alberta para 2026 será presentado la próxima semana.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
