Suiza celebrará el 14 de junio un referéndum para decidir si impone un tope legal de 10 millones de habitantes a su población residente permanente antes de 2050. La iniciativa fue impulsada por el principal partido de derecha del país y busca frenar el crecimiento demográfico, en un contexto de presión sobre la vivienda, la infraestructura y los servicios públicos. La consulta podría abrir un nuevo frente de tensión con los socios europeos del país alpino.
De acuerdo con la Oficina Federal de Estadística de Suiza, el país contaba con 9,1 millones de habitantes al cierre del tercer trimestre de 2025. En los últimos años, cerca del 30% de la población ha nacido en el extranjero, principalmente en países de la Unión Europea, lo que ha alimentado el debate sobre el ritmo de crecimiento y la capacidad del Estado para sostener servicios, transporte y vivienda.
La propuesta establece que, si la población alcanza los 9,5 millones antes de 2050, el gobierno deberá activar medidas para contener el aumento, que podrían incluir cambios en las políticas de asilo, reunificación familiar, emisión de permisos de residencia y la revisión de acuerdos internacionales relacionados con la movilidad de personas.
Democracia directa y fricción con Europa
El referéndum se enmarca en el sistema de democracia directa de Suiza, que permite a la ciudadanía votar varias veces al año sobre reformas constitucionales y cambios legislativos. Iniciativas similares para limitar la inmigración han sido promovidas en el pasado por el Partido Popular Suizo, con resultados mixtos y efectos políticos sensibles en la relación del país con su entorno regional.
Los críticos de la iniciativa advierten que un tope rígido de población podría afectar sectores que dependen en gran medida de mano de obra extranjera, como la salud, la hotelería, la construcción y la investigación académica, además de complicar los compromisos internacionales de Suiza en materia de libre circulación. En particular, señalan posibles fricciones con el marco de cooperación con la Unión Europea y con el Espacio Schengen, del que Suiza forma parte pese a no ser miembro de la UE.
El resultado del referéndum será observado de cerca en Europa, en un momento en que varios países del continente enfrentan debates internos sobre migración, crecimiento demográfico y sostenibilidad de los sistemas de bienestar.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
