El Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario (OPSEU), anunció el miércoles que los trabajadores de las universidades de la provincia, enfrentan graves problemas debido a las cancelaciones y suspensiones de programas que se iniciaron el año pasado.
Según OPSEU, los centros de enseñanza superior de Ontario se enfrentan a despidos masivos y que cerca de 10 mil profesores y empleados de las universidades han perdido sus puestos de trabajo y que se espera que ese número pueda ser todavía más elevado.
Por otro lado, mientras las universidades se enfrentan a una crisis de financiación, el sindicato dice que los recortes constituyen uno de los mayores despidos masivos en la historia de esta provincia. OPSEU representa a 55 mil profesores y personal de apoyo.
El presidente de OPSEU, JP Hornick, aseveró que aproximadamente 1,5 millones de residentes en Ontario, es decir, casi uno de cada diez, han sufrido el cierre de un campus en su comunidad. Es un hecho lamentable, añadió. Es mucho mayor que la liquidación de la compañía Hudson’s Bay, que tras su cierre, despidió a ocho mil trabajadores en todo el país.
El contexto de los despidos masivos
El límite impuesto por el gobierno federal a los estudiantes internacionales el año pasado, ha provocado una contundente caída en la matrícula y los ingresos por ese concepto para las universidades, así como la cancelación y suspensión de 600 programas universitarios.
Por otro lado, un contrato arbitrado entre el sindicato y el Consejo de Empleadores Universitarios publicado hace unos días, evidenció que durante el primer semestre entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024, 23 de las 24 universidades de la provincia sufrieron una caída del 48 por ciento en la matrícula de estudiantes internacionales.
La posición del gobierno de Ontario
De acuerdo con el sindicato, el gobierno provincial y las universidades jamás tuvieron la intención de informar al público sobre el significado de los recortes de empleos y programas y que para acceder a esa información, los trabajadores tuvieron que esforzarse demasiado. Acrecenta que la provincia ha estado crónicamente sub-financiando la educación superior.
Por su parte, el gobierno desmiente estas acusaciones, Nolan Quinn, portavoz del Ministerio de Universidades y Colegios, aseveró a través de un comunicado, que son infundadas y categóricamente falsas. Según el funcionario, el gobierno ha destinado ingentes cantidades de nuevos recursos para la educación postsecundaria con asistencia pública.
El vocero asegura que sólo en los últimos 14 meses, las universidades y colegios de Ontario han recibido más de dos mil millones de dólares, que se suman a los cinco mil millones de dólares que dichas instituciones reciben cada año como apoyo del gobierno provincial.
Redacción de: J.Bendezu, LJI Reporte
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