Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, anunció el martes la creación de “Cuentas adolescentes” en Instagram, una medida diseñada para mejorar la protección de los jóvenes de entre 13 y 17 años en la plataforma. Esta iniciativa busca mitigar los riesgos asociados al uso de redes sociales, como la adicción, el ciberacoso y los problemas de salud mental.
Las cuentas de los adolescentes serán privadas por defecto, limitando quién puede contactarlos y qué contenido pueden ver. Aquellos menores de 16 años que deseen tener un perfil público necesitarán el permiso de sus padres. Además, los adultos podrán supervisar las actividades de sus hijos y bloquear la aplicación en horarios específicos. Entre las medidas de seguridad que se aplicarán en las “Cuentas Adolescentes” se incluyen restricciones de contenido, de control del tiempo de uso y filtrado de lenguaje ofensivo.
Respuesta a la presión legal y social
El lanzamiento de estas medidas llega en un momento en que Meta enfrenta una creciente presión legal. En octubre de 2023, más de 40 estados de EE. UU. presentaron una demanda contra la compañía, acusándola de perjudicar la salud mental de los jóvenes debido a riesgos de adicción, ciberacoso y trastornos alimenticios. Este movimiento ha incrementado la urgencia de Meta por reforzar las protecciones a sus usuarios más vulnerables.
“Sabemos que los adolescentes pueden mentir sobre su edad para eludir las protecciones”, admitió Antigone Davis, vicepresidenta de seguridad global de Meta. Para contrarrestar este problema, Instagram exigirá a los adolescentes que verifiquen su edad si intentan modificar su fecha de nacimiento. Además, la empresa utilizará nuevas tecnologías para identificar a los adolescentes y asegurar que sus cuentas reciban las protecciones adecuadas.
Meta también reconoció que sería más eficiente que los sistemas operativos móviles, como Android o iOS, se encargaran de verificar la edad de los usuarios y compartieran esa información con las aplicaciones, una medida que aún no ha sido implementada pero que podría facilitar el control parental y de la plataforma.
La nueva función de “Cuentas adolescentes” comenzará a implementarse en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia en los próximos 60 días, y se espera que llegue a nivel global a partir de enero de 2025. Meta también planea extender esta funcionalidad a otras plataformas bajo su gestión, como Facebook y WhatsApp, para garantizar una experiencia segura en todos sus servicios.
Con estas nuevas restricciones, Meta busca responder a las crecientes preocupaciones de los padres y las autoridades sobre el bienestar de los adolescentes en las redes sociales. Si bien la empresa ha sido criticada por no actuar lo suficientemente rápido en el pasado, estas nuevas protecciones representan un paso importante en la reestructuración de la experiencia digital de los adolescentes en la plataforma más popular del mundo.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
