Corea del Norte ha anunciado que reabrirá el turismo internacional a finales de 2024, casi cinco años después de haber cerrado sus fronteras por completo a causa de la pandemia de COVID-19. Este movimiento marcará una significativa apertura del país, que ha estado entre los más aislados del mundo durante este período.
La noticia fue confirmada por Koryo Tours, con sede en Beijing, y KTG Tours, con sede en Shenyang, dos agencias de viajes que mantienen relaciones estrechas con Corea del Norte. Según los anuncios, los primeros turistas podrán visitar la ciudad montañosa de Samjiyon, una región de gran importancia histórica y cultural para el régimen norcoreano.
Samjiyon es conocida como el supuesto lugar de nacimiento del difunto líder Kim Jong Il, y está ubicada cerca del monte Paektu, un volcán considerado sagrado tanto por los norcoreanos como por los surcoreanos. Este destino fue popular entre los turistas chinos antes de la pandemia, quienes llegaban en autobuses para visitar la zona.
Koryo Tours informó que el turismo en Samjiyon y, potencialmente, en otras partes del país se reanudará en diciembre de 2024. Aunque los detalles específicos del itinerario y las condiciones de los viajes aún están en proceso de finalización, se espera que esta reapertura sea un primer paso hacia la normalización del turismo en el país. KTG Tours, por su parte, mencionó en una publicación en Facebook que, aunque Samjiyon ha sido el único destino mencionado hasta ahora, es probable que otras áreas, como Pyongyang, también se abran a los visitantes extranjeros.
El anuncio de la reapertura se produce en un momento en que Corea del Norte sigue reforzando sus lazos con países aliados como China y Rusia. En medio de la creciente cooperación entre Pyongyang y Moscú, un grupo de alrededor de 100 turistas rusos fue autorizado a ingresar a Corea del Norte a principios de este año. Este grupo viajó desde Vladivostok en un avión de Air Koryo, la aerolínea estatal norcoreana. Sin embargo, la reapertura a turistas internacionales marca un cambio significativo en la postura del país, que había mantenido sus fronteras prácticamente cerradas desde el inicio de la pandemia.
Restricciones a aplicarse
A pesar de la apertura limitada, Corea del Norte sigue siendo uno de los destinos más restringidos para los viajeros. Los pasaportes estadounidenses, por ejemplo, no son válidos para viajar a Corea del Norte sin una validación especial del Departamento de Estado de Estados Unidos, que mantiene una clasificación de “Nivel 4: No viajar” para el país.
Además de la reapertura de Samjiyon, el líder norcoreano Kim Jong Un también ha supervisado el desarrollo de otras infraestructuras turísticas en el país. El mes pasado, Kim visitó la zona turística de Wonsan-Kalma, ubicada en la costa este de Corea del Norte. Este complejo turístico, que ha sufrido retrasos debido a la pandemia y a las sanciones internacionales, está programado para inaugurarse en mayo de 2025, según la agencia estatal de noticias KCNA.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
