El presidente de Bolivia, Luis Arce, anunció el lunes el descubrimiento de una importante reserva de gas natural de 1.7 billones de pies cúbicos (TCF) en el norte de La Paz. Este hallazgo convierte al campo Mayaya Centro-X1 IE en el tercero más grande del país y representa el descubrimiento más significativo desde 2005.
“Se confirma 1.7 TCF de reservas, siendo el descubrimiento más importante para Bolivia desde 2005”, comunicó Arce en su discurso por el aniversario del departamento de La Paz en el Palacio de Gobierno.
Este descubrimiento llega en un momento crítico para Bolivia, cuya producción de petróleo y gas ha disminuido en los últimos años, obligando al país a aumentar la importación de combustibles, lo que ha afectado las reservas de divisas. Hace una década, Bolivia gastaba 1.109 millones de dólares en la compra de combustibles, pero el año pasado esa cifra ascendió a 2.848 millones.
El proyecto del campo Mayaya Centro-X1 IE contempla el desarrollo inicial de tres pozos adicionales y la construcción de un ducto de interconexión. Esto permitirá una producción de hasta 10 millones de metros cúbicos diarios (MMmcd) de gas y entre 500 y 1.000 barriles de petróleo por día. Se estima que el proyecto generará aproximadamente 6.800 millones de dólares en ingresos durante su vida útil.
La producción de gas natural en Bolivia ha caído significativamente entre 2016 y 2023. El nuevo pozo Mayaya X-1, que demandó una inversión de 50 millones de dólares, ofrece la esperanza de mantener a Bolivia como un importante exportador de gas natural. Sin embargo, la falta de detalles técnicos sobre el reservorio y la disminución general de la producción de gas han generado preocupación.
Potencialidades de Bolivia a nivel energético
En la última década, Bolivia se destacó como una potencia energética emergente en la región, especialmente después de que el entonces presidente Evo Morales nacionalizara la industria en 2006. El gas se convirtió en el principal producto de exportación en 2013, colocando a Bolivia en el octavo puesto como exportador mundial de gas natural. Sin embargo, la falta de inversiones extranjeras en exploración ha llevado a un estancamiento en la industria. En 2023, las exportaciones de gas sumaron 2.058 millones de dólares, mientras que las importaciones de gasolina y diésel para consumo local ascendieron a 2.974 millones de dólares. Brasil y Argentina siguen siendo los principales mercados para el gas natural de Bolivia.
El descubrimiento de Mayaya Centro-X1 IE podría revitalizar la industria energética del país, proporcionando un impulso necesario para la economía y las reservas de divisas. El Jurado Nacional de Elecciones aún no se ha pronunciado sobre las implicaciones de este descubrimiento, pero queda claro que Bolivia está en una encrucijada crucial en su sector energético.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
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