En un esfuerzo por fortalecer la seguridad y la estabilidad en el Mar de China Meridional, Estados Unidos, Canadá, Japón y Filipinas llevaron a cabo un ejercicio marítimo conjunto de dos días en la zona económica exclusiva de Manila. La Flota del Pacífico de Estados Unidos informó el lunes que la actividad tenía como objetivo “defender la libertad de navegación y sobrevuelo, reafirmando el compromiso de las cuatro naciones para reforzar la seguridad y la estabilidad regionales”.
El ejercicio, que se desarrolló durante el fin de semana, involucró a cuatro buques de guerra de las respectivas naciones y una serie de maniobras marítimas. Estas maniobras incluyeron simulacros de defensa aérea y antimisiles, prácticas de interdicción marítima y ejercicios de búsqueda y rescate. Además, las fuerzas participantes trabajaron en la interoperabilidad de sus doctrinas, tácticas, técnicas y procedimientos, con el objetivo de mejorar la coordinación en futuras operaciones conjuntas.
La región del Mar de China Meridional es una de las rutas marítimas más disputadas del mundo, con reclamos superpuestos de soberanía de varios países, incluidos Brunei, Malasia, Taiwán y Vietnam. China, por su parte, reclama casi toda la vía fluvial estratégica, lo que ha provocado tensiones con sus vecinos y la comunidad internacional.
Filipinas, que ha buscado fortalecer sus alianzas militares en respuesta a la creciente presencia militar de China en la región, también llevó a cabo actividades marítimas conjuntas con Japón, Australia y Estados Unidos en abril de este año. Estas acciones reflejan la preocupación de Manila por lo que percibe como una agresividad cada vez mayor por parte de Beijing.
Declaraciones oficiales
El Almirante Samuel Paparo, comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos, destacó la importancia de estos ejercicios para “mantener la libertad de navegación y de sobrevuelo en el Mar de China Meridional”. Por su parte, el Secretario de Defensa de Filipinas, Delfin Lorenzana, subrayó que “la cooperación con nuestros aliados es crucial para enfrentar los desafíos de seguridad en la región”.
Las maniobras han sido vistas como un mensaje claro de las naciones participantes hacia China. La Embajada de China en Manila emitió un comunicado expresando su “firme oposición a cualquier actividad militar que socave la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional”. No obstante, las naciones participantes han reiterado que sus ejercicios son de naturaleza defensiva y buscan garantizar el respeto al derecho internacional.
Se espera que estos ejercicios conjuntos continúen y se amplíen en el futuro, con la posible inclusión de otras naciones que comparten los mismos intereses de seguridad en la región. Las fuerzas armadas de Estados Unidos, Canadá, Japón y Filipinas han acordado mantener un diálogo continuo y planificar más actividades conjuntas para asegurar la estabilidad en el Mar de China Meridional.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
